Ο Άρης παρουσιάστηκε ανταγωνιστικός παρά τις πολλές του απουσίες, όμως ο Παναθηναϊκός βρήκε τις λύσεις και πανηγύρισε τη νίκη με 83-73, στη Θεσσαλονίκη και στο «Nick Galis Hall»!

Με Κούπερ, Γούντμπερι, Φιγκερόα, Χατζηδάκη και Τζούστον στην αρχική του πεντάδα ο Άρης, ο οποίος παρατάχθηκε με δεκάδα έχοντας απόντες τους Τολιόπουλο, Μποχωρίδη και Ρόμπερτς, ενώ δεν αγωνίστηκε ούτε ο Γκιουζέλης. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε το παιχνίδι με Καλαϊτζάκη, Μπράουν, Ναν, Ερναγκόμεθ και Γκέιμπριελ, έχοντας τις γνωστές απουσίες των Γιούρτσεβεν, Λεσόρ και Γκριγκόνις.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Καλαϊτζάκη να κάνει συνεχόμενα κλεψίματα και να σκοράρει τα με λέι απ του τα πρώτα καλάθια, ενώ ο Άρης έμεινε χωρίς πόντο για 3,5 αγωνιστικά λεπτά, με τους φιλοξενούμενους να προηγούνται 9-0 με τρίποντο του Ερναγκόμεθ! Ο Φιγκερόα έσπασε το ρόδι» για τους γηπεδούχους, ενώ οι Γκέιμπριελ και Ναν διαμόρφωσαν το 4-13, με τον Άρη να αντιδρά και να φτιάχνει σερί 11-0 χάρη σε διαδοχικά τρίποντα από Χοτζ, Τζούστον και Γουίλις, παίρνοντας το πρώτο του προβάδισμα (15-13). Ο Γκραντ απάντησε για το 15-16, αλλά ο Γουίλις ευστόχησε σε νέο τρίποντο και ο Φιγκερόα έκανε το 20-16 με εντυπωσιακό alley-oop κάρφωμα, πριν ο Σλούκας διαμορφώσει το 20-17 της πρώτης περιόδου με μία βολή του.

Ο Χοτζ με το τρίτο εύστοχο τρίποντό του στις τρεις του προσπάθειες, έβαλε ξανά τον Άρη στο +4 (23-19), ο Όσμαν έβαλε το πρώτο του καλάθι στο ματς για το 23-21, ενώ ο Γούντμπερι με floater και ο Κούπερ με λέι απ, έδωσαν στην ομάδα του Βετούλα το μεγαλύτερό της προβάδισμα (+6, 27-21). Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε με καλάθι-φάουλ του Ναν και με συνεχόμενους πόντους του Όσμαν, πήρε μετά από αρκετή ώρα ξανά το προβάδισμα (28-30), όμως ο Άρης συνέχισε να παρουσιάζεται ανταγωνιστικός, ισοφαρίζοντας σε 30-30 και 32-32 με καλάθια του Χατζηδάκη. Ωστόσο, στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου ο Παναθηναϊκός «έδεσε» την άμυνά του και έφτιαξε σερί 12-1, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια όντας στο +11 (33-44).

Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τον Ναν να ευστοχεί σε τρίποντο και να φτάνει τους 13, εκτοξεύοντας τη διαφορά για τον Παναθηναϊκό στο +14 (33-47), ενώ ο Ερναγκόμεθ με δικό του τρίποντο έκανε το 37-52. Εκεί που φάνηκε ότι οι «πράσινοι» θα… ξεμάκραιναν, ο Άρης έφτιαξε σερί 10-0 με συνεχόμενους πόντους του Γούντμπερι και με ένα follow του Γουίλις, μειώνοντας σε 47-52. Ο Όσμαν έφτασε τους 11, διαμορφώνοντας το 49-56, με τον Τούρκο φόργουορντ να ευστοχεί και σε τρίποντο, ξαναδίνοντας διψήφια διαφορά (49-59) στον Παναθηναϊκό, ο οποίος επέβαλε τον ρυθμό του και έκλεισε το δεκάλεπτο έχοντας πάρει το μεγαλύτερό του προβάδισμα (51-67).

Οδεύοντας προς την «τελική ευθεία» του ματς, ο Όσμαν με τρίποντο εκτόξευσε τη διαφορά υπέρ των φιλοξενούμενων στο +19 (51-70), ο Γουίλις με συνεχόμενους πόντους του μείωσε σε 55-70, ενώ λίγο αργότερα ένα follow του Χατζηδάκη και ένα τρίποντο του Χοτζ έφεραν τον Άρη στο -9 (63-72).

Τα δεκάλεπτα: 20-17, 33-44, 51-67, 73-83

ΑΡΗΣ (Βετούλας): Κούπερ 11 (2/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χατζηδάκης 4 (4 ριμπάουντ), Γούντμπερι 9 (4 λάθη), Φιγκερόα 14 (6 ριμπάουντ), Τζούστον 5 (7 ριμπάουντ), Γκιουζέλης, Βησσαρίου, Γουίλις 18 (1/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Φίλλιος, Χοτζ 12 (4/8 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ)

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ AKTOR (Αταμάν): Καλαϊτζάκης 4, Μπράουν, Ναν 14 (2/8 τρίποντα, 3 ασίστ), Γκέιμπριελ 4, Ερνανγκόμεθ 12 (2/2 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Μωραΐτης, Σλούκας 3 (6 ασίστ), Όσμαν 21 (2/8 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Σαμοντούροβ 4 (2 ριμπάουντ), Παπαπέτρου 4, Γκραντ 9 (1/1 τρίποντο, 5 ασίστ), Μήτογλου 8 (4 ριμπάουντ)

• Tags: ΑΡΗΣ-ΠΑΟ