Πολλά διακυβεύονται για τον ΠΑΟΚ στο ντέρμπι με την ΑΕΚ και ακόμη περισσότερα μέχρι την διακοπή του Μουντιάλ και η υποχρέωση ακόμη και για διψήφιο αριθμό βαθμών καθώς τίθεται θέμα.
Ξεκινώντας από την τελευταία στη σειρά αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με τον Αστέρα Τρίπολης, μπορεί ο Δικέφαλος να έσωσε την παρτίδα στο τέλος και συγκεκριμένα τον βαθμό της ισοπαλίας, ωστόσο, κάθε άλλο παρά ικανοποίηση έφερε στις τάξεις της ομάδας. Το γεγονός ότι έμεινε… όρθιος στις καθυστερήσεις του αγώνα απέναντι στους Αρκάδες που είχαν πολλά προβλήματα απουσιών, δεν άρεσε σε κανέναν. Ο ΠΑΟΚ προερχόταν από ένα σημαντικό για την ψυχολογία του «διπλό» και θα μπορούσε να «χτίσει» εκεί πάνω προκειμένου να βρεθεί ενώπιον της ΑΕΚ με πολύ καλύτερη ψυχολογία και μεγαλύτερη σταθερότητα.
Αντ΄αυτού, όντας ξανά -ακόμη μία- με την πλάτη στον τοίχο καλείται να βγάλει αντίδραση στην Opap Arena, γνωρίζοντας πως οι συνθήκες είναι υπέρ του αντιπάλου: πρώτο ντέρμπι στο νέο της «σπίτι», σε ένα κατάμεστο γήπεδο για την ΑΕΚ, με μία ομάδα που την έχει ζορίσει όσο καμία άλλη τα τελευταία χρόνια, δημιουργώντας μία ιδιαίτερη παράδοση στα μεταξύ τους παιχνίδια. Συν τοις άλλοις, η ΑΕΚ είναι ιδιαίτερα «ανεβασμένη» και αγωνιστικά και ψυχολογικά από τα τελευταία αποτελέσματα.
Αλλά αν κάτι ξέρει καλά ο ΠΑΟΚ του Ραζβάν Λουτσέσκου είναι από ντέρμπι. Από το πώς να προσεγγίζει τέτοιου είδους παιχνίδια και πώς να «φτιάχνει» τους παίκτες του. Και στα δύο ντέρμπι, και με Παναθηναϊκό και με Ολυμπιακό, η εν γένει αγωνιστική εικόνα του ΠΑΟΚ ήταν καλή ή αν προτιμάτε σε καμία περίπτωση δεν επέτρεψε στον αντίπαλο του να τον «στριμώξει».
Σε κάθε περίπτωση, στο εν λόγω ντέρμπι της Κυριακής διακυβεύονται πολλά περισσότερα για τους ασπρόμαυρους καθώς πέρα από το αποτέλεσμα που ψάχνουν σε ένα δυνατό παιχνίδι με έναν δυνατό αντίπαλο, ψάχνουν σημαντικούς βαθμούς καθώς η ψαλίδα έχει ανοίξει πάρα πολύ και μπορεί να χαθεί ακόμη και η επαφή με την δεύτερη θέση, έτσι όπως διαμορφωθεί η κατάσταση…
Μέχρι την διακοπή του Μουντιάλ, ο ΠΑΟΚ έχει δύο εκτός έδρας αναμετρήσεις με ΑΕΚ και Ιωνικό και δύο εντός με ΠΑΣ Γιάννινα και Βόλο. Και φαντάζει κάτι σαν… υποχρέωση, επιτακτική ανάγκη για συγκομιδή διψήφιου αριθμού βαθμών (σ.σ.10 – 12) αλλιώς τίθεται μεγάλο θέμα για τον Δικέφαλο.
Φυσικά, το γεγονός ότι έχουν χαθεί με μεγάλη αφέλεια βαθμοί είναι σαφές και χωρά συζήτηση, ωστόσο, στην παρούσα φάση η πίεση να καλυφθεί το χαμένο έδαφος είναι ακόμη μεγαλύτερη και ο κίνδυνος να ακυρώσει και να ισοπεδώσει κάθε προσπάθεια που κάνει ορατός. Ο ΠΑΟΚ δουλεύει -και μάλιστα καλά- αλλά πρέπει να το εισπράξει και στο αποτέλεσμα.